O aumento dos aluguéis comerciais está criando uma crise considerável para muitos pequenos negócios, enquanto inúmeras vitrines permanecem vazias nas cidades. As taxas de aluguel crescente e a incapacidade dos micros e pequenos empresários de acompanhar os custos desproporcionais são apenas uma parte deste cenário desolador. A pandemia teve um impacto significativo, mas os verdadeiros motores do problema parecem estar enraizados em questões estruturais do mercado imobiliário.
Em locais como Washington DC, vemos um grande número de lojas e pontos comerciais desocupados. Esse fenômeno não é apenas um reflexo temporário da pandemia, mas sim uma consequência das práticas de mercado que favorecem grandes empresários enquanto pequenos estabelecimentos lutam para sobreviver. Entre as maiores dificuldades enfrentadas, está a ‘Walmartização’ do mercado e o domínio de gigantes como a Amazon, que drena o potencial dos pequenos varejistas locais.
Alguns argumentam que soluções podem envolver uma redução de aluguéis, mas a estrutura financeira do imobiliário comercial moderno frequentemente impede isso. Reduzir os preços de aluguel exige reavaliação do valor do prédio ou unidade, o que pode prejudicar os ativos usados como colaterais, criando entraves para os proprietários que preferem manter um espaço vazio ao invés de oferecer condições mais acessíveis.
A incapacidade de ajustar os aluguéis para baixo revela uma falha crítica no mecanismo de descoberta de preços do mercado imobiliário. Grandes proprietários tendem a manter artificialmente os preços altos para evitar a depreciação de ativos—a prática de ‘jogar o jogo do mico’ até que a música pare—e enfrentarem falências devastadoras. Esse jogo perigoso não tem um mecanismo natural para impulsionar a correção de preço necessário, resultando em locais comerciais vazios e uma economia local estrangulada.
Uma das alternativas sugeridas por comentaristas e especialistas é transformar espaços comerciais vazios em unidades de armazenamento, mas esta é uma solução paliativa que ignora a profundidade do problema. A verdadeira solução reside em redesenhar as políticas econômicas e regulatórias que regem o mercado imobiliário. Um caminho potencial envolveria a reforma dos impostos sobre valor marginal e propriedades vazias, incentivando usos mais produtivos dos recursos imobiliários.
Ademais, há uma negligência quanto ao papel significativo das taxas de financiamento a curto prazo e taxas de balão, que explodem como bombas-relógio quando os custos de manutenção e as vacâncias aumentam. A combinação de fluxo de caixa reduzido e aumento dos custos financeiros leva muitos proprietários a sustentar espaços vagos à espera de uma recuperação no mercado, o que pode nunca acontecer.
Além disso, o efeito sobre a comunidade local é desastroso. Pequenos negócios são os corações pulsantes das comunidades, oferecendo tanto bens e serviços quanto emprego local. Sem uma revisitação urgente das políticas que alimentam essa crise, estamos prevendo uma desertificação comercial urbana, com altos custos sociais e econômicos.
A verdadeira solução para essa crise exige uma transformação profunda nas práticas e políticas de mercado. Para começar, precisamos considerar a regulamentação de quando e como os proprietários podem aumentar os aluguéis, especialmente em áreas comerciais. Essas medidas devem ser equilibradas com incentivos para investir em empreendimentos locais que trazem vitalidade às nossas comunidades.
Por fim, o cenário em que muitos pequenos negócios falham não apenas por ganância dos grandes proprietários, mas por uma falha sistemática nas políticas econômicas abrangentes, precisa ser abordado com urgência. Somente assim poderemos esperar um mercado mais justo e sustentador para todos.
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